Спершу через кожні 5-8 метрів йшла колона солдатів, за нею наступна, а за ними важка техніка з артилерією. Менш ніж за два тижні, у липні 1945 року, було затримано 7049 осіб, у тому числі 1675 литовців.
Через кілька днів було звільнено 5115 мешканців околиць Августовської пущі, серед яких 1171 литовців. Підозрілих литовців передали органам безпеки Литви. Поляків депортували на Схід або, як тоді казали, невідомо куди. Від них не залишилося й сліду. Про людей, переданих Литві, нічого не відомо, а серед них могли бути поляки.
Слабка народна влада
В околицях Августовської пущі силою незалежницького підпілля були патріотичні настрої населення, а наприкінці Другої світової війни традиційний патріотизм зміцнила свіжа пам’ять про зґвалтування та пограбування, які вчинили червоноармійці. Тим паче, що на цій території процвітала діяльність тилових підрозділів, які арештовували підозрюваних в антикомунізмі та грабували населення.
На зламі 1944-1945 рр. незалежницьке підпілля у Білостоцькому воєводстві зазнало численних втрат. До того, як Східний фронт пронісся цими землями, частини Армії Крайової співпрацювали з радянськими партизанами, особливо під час акції «Буря». Тож коли прийшла Червона армія, органи НКВД точно знали, кого арештовувати. Було затримано близько тисячі осіб. З відходом Червоної армії на Захід підрозділи, що діяли у лісах, незважаючи на втрати, відновили інтенсивну діяльність.
Підписуйтесь на наш фейсбук
Армія Крайова, а після наказу про її розпуск 19 січня 1945 р. Громадянська Армія Крайова ліквідовувала пости Громадянської міліції та інформаторів, які співпрацювали з новою владою. У 1945 році з 14 комуністичних влад ґмін у Сувальському повіті працювали дві, решта були ліквідовані партизанами, тому народної влади на цій території практично не було.
Під прицілом підпільників також були радянські солдати та службовці. Під час «перших совітів» (1939-1941) і навесні 1945 року партизани Армії Крайової ліквідували від двадцяти до п’ятдесяти радянських солдатів і функціонерів.
Тим часом у липні 1945 року генералісимус Йосип Сталін саме через Білосточчину повинен був їхати на конференцію в Потсдам поблизу Берліна. Безпека вождя світового пролетаріату була вирішальною. Хоча й інші причини призвели до Августівської облави.
Це була територія, що межувала з уже радянськими Білоруссю та Литвою, а також з щойно анексованою совітами частиною Пруссії, яку пізніше назвали Калінінградською областю. Дорога з Пруссії в глиб Радянського Союзу вела через північну Білосточчину. Нею червоноармійці перевозили награбоване, в тому числі гнали величезні стада худоби, які іноді перехоплювали «лісники» з Армії Крайової.
Поки тривала війна з Німеччиною, радянська армія не могла належним чином підтримувати владу польських комуністів, про що постійно просили діячі Польської робітничої партії. Ситуація змінилася після війни, коли 50-та армія 3-го Білоруського фронту поверталася додому і могла бути використана для пацифікації в районі Августова.
Ліквідувати всіх
Августівська облава почалася 12 липня 1945 року. Вже 11 липня в прикордонних землях радянської Литви гвардійський танковий корпус 3-го Білоруського фронту почав дії на південно-західному напрямку. Наступного дня були оточені села навколо Августівської пущі і сам ліс.
Російські штабні офіцери розраховували на опір восьмитисячної партизанської армії, оснащеної навіть танками і артилерією..., тому не дивно, що в акції було задіяно близько 50 тисяч осіб. Звідки росіяни взяли інформацію про чисельність «лісників» в Августівській пущі, до сьогодні невідомо. Фактично в лісі було близько 150 партизанів і ще кілька сотень селян, які склали присягу.