Історія Коллінза досі викликає суперечки. Зрештою, вона вписується у бурхливу історію боротьби Ірландії за відокремлення від Британії; надзвичайно складну історію, на якій залишила свій відбиток і громадянська війна в Ірландії. Безумовно, Коллінз був талановитим, неординарним лідером, який виходив за рамки традиційних моделей партизанської війни. Розроблені ним методи ведення бою ретельно вивчали, зокрема, Мао Цзедун та Іцхак Шамір.
«Майкл Коллінз був дуже розумною людиною. Він блискуче робив висновки з перебігу подій. Трагічна доля забрала постать, яка могла б бути найвидатнішим ірландським політиком першої половини ХХ століття. Однозначно кращим, ніж Еймон де Валера», - говорить проф. Вавжинець Конарський, ректор Академії фінансів та бізнесу Вістула, політолог, автор книги «Партизани, доктринери, терористи. Хронологічне дослідження феномену Ірландської республіканської армії» („Partyzanci, doktrynerzy, terroryści. Chronologiczne studium fenomenu Irlandzkiej Armii Republikańskiej”) (Варшава, 2019).
Доля Коллінза, як і доля боротьби за незалежність Ірландії загалом, була непроста. Про це свідчить той факт, Коллінз він загинув від рук своїх соратників, для яких він перестав бути достатньо радикальним. Але докладніше про це – Коллінза, ІРА та методи боротьби – трохи згодом.
Непокірна католицька колонія
Щоб зрозуміти, наскільки складною була ця історія, варто коротко описати контекст ірландсько-британського конфлікту. Його витоки сягають ХІІ століття – саме тоді почався процес англійської колонізації Ірландії. Становище населення значно погіршилося 400 років по тому, після Реформації, запровадженої Генріхом VIII на Британських островах, і репресій проти католиків, а ірландці були католиками. «Король Англії намагався повністю знищити католицьку церкву на Британських островах», – наголошує в інтерв’ю Тижневик TVP професор о. Пьотр Мазуркевич з Університету кардинала Стефана Вишинського у Варшаві, який спеціалізується на політичних і соціальних науках.
Підписуйтесь на наш фейсбук
У результаті в Ірландії, зокрема в Ольстері (одній з чотирьох ірландських провінцій; нині більшість її графств належить до Північної Ірландії, яка все ще є частиною Великої Британії), оселилися англійці та шотландці протестантського віросповідання. Захищаючи католицизм, який був невід’ємним елементом їхньої національної ідентичності, ірландці часто бралися за зброю проти колонізаторів, що їх переслідували. Після одного з таких повстань, яке спалахнуло в 1641 році, армія під керівництвом Олівера Кромвеля здійснила жорстоку пацифікацію острова. Переслідування посилювалися.
1 січня 1801 року набув чинності Акт про унію – на підставі цього документа Ірландія була приєднана до Великої Британії. У той час парламент Ірландії отримав значну незалежність. Завдяки цьому в ХІХ столітті становище католиків покращилося. Проте суспільна ситуація залишалася складною. Надзвичайно важкою вона стала в середині століття через великий голод, спричинений знищенням 40% посівів картоплі внаслідок епідемії хвороби рослин. Нещастя забрало життя одного мільйона ірландців, голод спричинив масову еміграцію.