Шамани, духи предків, влада ханів і таємничі здібності лам, містичне золото барона фон Унгерна та споконвічні юрти, яких не знищила навіть комуністична економіка. І ще «Нечувана подорож Бенедикта і Джованні», тобто країна, з якої багато століть тому вирушали татарські орди, щоб підкорювати Європу.
Зараз до Монголії – доволі неочікувано – вирушив Папа Франциск, і на язик, звісно, навертається питання, чи відомо йому хоч трішки про ту нечувану подорож всередині ХІІІ століття. Адже мандрівників тоді теж вислав Папа Римський, Інокентій IV, стурбований тим, що затяті татарські війська, сіючи страх і руйнацію, підходять аж до Відня, нападають на Хорватію і Далмацію.
Протягом доби монгольська армія могла переміститись на відстань понад 100 кілометрів! Її зловісна слава росла, християнство, можливо, не похитнулось, але переживало нелегкі часи. Згадаймо лише битву під Легницею, яку кожному з нас втовкмачували – і далі продовжують втовкмачувати – у школі. Тоді, у 1241 році, християнське лицарство, у тому числі хрестоносці, госпітальєри й тамплієри, вже не кажучи про польські хоругви, було розбите ущент. На полі бою залишилося сім тисяч лицарів, серед яких князь Генрик II Побожний, надія розділеної на окремі герцогства держави.
Бенедикт і Джованні у хана
Європа про монголів не знала нічого, а ще не вміла дійти щодо них згоди. Тож не дивно, що черговий Папа, утративши терпець, 1245 року прийняв рішення, що потрібно принаймні налагодити контакти, які, можливо, приведуть дикий народ до християнізації. І вирішив відправити делегацію, організовану кмітливим чином: чотири групи по дві людини у кожній, які будуть рухатися чотирма маршрутами, з розрахунком, що якійсь групі все-таки вдасться дійти. Він обрав не просто людей, гідних довіри, а тих, хто був вихований у послуху, тобто ченців найважливіших на той час монаших орденів. Дві команди – місії або посольства, як можна прочитати – складалися з францисканців, дві – з домініканців. І перші, і другі вже мали свої монастирі у Польщі, тому в одній з команд опинився Бенедикт Поляк з Ордену Братів Менших.
Підписуйтесь на наш фейсбук
Бенедикт був ченцем монастиря у Вроцлаві, звідки у подорож – місію до хана – його взяв Джованні з П'ян дель Карпіне. «У XIII столітті, коли кожен тремтів від жаху, почувши слово «татари» (так тоді називали монголів, а слово означало «люди, родом із пекла»), знайшлися двоє сміливців, які вирушили за межі відомого світу на зустріч з чужою цивілізацією. Які ж вони мусили бути хоробрі! Безстрашні! Ким вони були? Шукачами пригод? Воїнами? Завойовниками? Ні! Джованні і Бенедикт були скромними францисканцями», – розповідає на своєму сайті Лукаш Вербіцький, якого настільки захопила їхня історія, що він вирішив передавати її дітям, і не лише польським, бо його книга вже перекладена на кілька мов.
Та суть у тому, що із чотирьох висланих команд лише одна дійшла до мети і в липні 1246 року постала перед ханом. Рік по тому, у листопаді 1247 року, делегати повернулися цілі – хоча не знаю, чи здорові – до Ліону, де чекав Папа Інокентій IV. Бенедикт одразу взявся до роботи, а його твір «De Itinere Fratrum Minorum ad Tartaros» став першим європейським описом монгольської імперії. Марко Поло вирушив у свою подорож лише кільканадцять років після цього.