«Groupe Castel» є одним із найбільших гравців на ринку алкогольної продукції. Сімейний гігант був заснований у 1949 році під назвою «Castel Frères» і досі ним керують члени родини. З самого початку вони планували зосередитися на масовому виробництві дешевих повсякденних вин. Це вдалося, компанія володіє трьома марками, що найкраще продаються у Франції: Roche Mazet, Vieux Papes і La Villageoise.

Компанія швидко розвивалася. Вона поглинула багато визнаних брендів, включаючи мережу магазинів «Nicolas», німецького виробника вина «Barton & Guestier» і французьку компанію «Patriarche». Група, згідно з власним звітом, продає в цілому 500 мільйонів пляшок вина на рік, тобто 16 штук у секунду. Розвиває також пивоварний бізнес (тільки в Африці має близько 45 пивоварень), а також мінеральної води (після придбання відомого «Vichy») і безалкогольних напоїв.

У понад десятці країн франкомовної Африки «Groupe Castel» фактично є монополістом у секторі алкогольних і безалкогольних напоїв. Її керівник П’єр Кастель дружить з лідерами багатьох країн регіону і роками відвідує їхні свята. Це політично нестабільні території, охоплені війнами, тому ведення бізнесу тут може бути досить складним. Саме тому за ними спостерігають як конкуренція, так і різні організації, особливо гуманітарні.

Підписуйтесь на наш фейсбук
Звинувачення африканського відділення концерну у співпраці з місцевими терористичними угрупованнями з’явилися рівно рік тому. Саме тоді американський веб-сайт «The Sentry», описуючи розслідування, проведені організацією по боротьбі з насильством «Satellite Sentinel Project», співзасновником якої є відомий актор Джордж Клуні, опублікував звіт, в якому припускається причетність африканського відділення компанії до військових злочинів, скоєних у цьому регіоні. Це мала бути її співпраця з угрупованням бойовиків під назвою «Союз за мир у Центральній Африці» (UPC), звинуваченим у вбивствах, тортурах і зґвалтуваннях. «Groupe Castel» повинна була оплачувати UPC в обмін на те, щоб уникнути «неприємностей» і забезпечити ринкову позицію в регіоні.

UPC – це угруповання збройної коаліції повстанських груп «Séléka», яке 10 років тому сприяло вибуху громадянської війни в Центральноафриканській Республіці. Численні військові організації досі діють на цій території, а останнім часом багато говорять про діяльність приватної російської найманської армії – «групи Вагнера», яка намагається дестабілізувати вплив Франції у цій частині континенту. У 2018 році їх звинуватили у вбивстві групи російських журналістів у Центральноафриканській Республіці, які знімали матеріали, в т.ч. про її діяльність.

Звіт, опублікований «The Sentry», був настільки обурливим, що, як повідомляв «Reuters» у липні, французька антитерористична прокуратура почала розслідування «звинувачень у можливій співучасті у військових злочинах у ЦАР проти Groupe Castel».

«Спекуляції на війні підживлюють довготривалі та нищівні збройні конфлікти по всьому світу, дуже часто без жодних юридичних і фінансових наслідків для винуватців», – прокоментував Джон Прендергаст, який разом із Клуні заснував «The Sentry».

Речник «Groupe Castel» сказав «Reuters», що компанія повністю співпрацює з французькою владою і що вона почала внутрішнє розслідування цього питання після появи перших звинувачень. Проте доказів неправомірної поведінки вона не знайшла.

Але це не єдині проблеми «Groupe Castel» – вони тягнуться принаймні десять років і є дуже складними. Йдеться про роботу концерну на ринку пива Китаю, де він уклав партнерські відносини з місцевим бізнесменом. Французька влада отримала сигнал, коли між партнерами виникли суперечки, і китайський бізнесмен почав у місцевих судах вимагати від свого партнера гроші, про які паризька податкова служба нічого не знала. За даними газети «Sud Ouest», концерн звинуватили в поданні «фальшивих балансів». Французький гігант не коментує цю справу, а їхній адвокат розцінив це як «технічний і бухгалтерський спір».

Oba dochodzenia są w toku i oskarżenia oczywiście muszą zostać udowodnione, co zapewne będzie trudne. Ale splendoru Groupe Castel to nie przynosi. Обидва розслідування тривають, звинувачення, звичайно, мають бути доведені, що, ймовірно, буде важко зробити. Але це не приносить «Groupe Castel» честі.

– Войцєх Ґоґолінський

TVP ТИЖНЕВИК. Редактори та автори

– Переклала Аліна Возіян

Автор – редактор часопису «Час вина» (Czas Wina). Він опублікував, серед іншого, «Лексикон алкоголю» (Leksykon alkoholi), є співавтором книги «Винознавчтво» (Wiedza o winie).

Джерела:
https://thesentry.org/reports/cultivating-atrocities/
https://thesentry.org/2021/08/18/6226/breaking-beverage-giant-castel-group-linked-mass-atrocities-central-africa/
https://www.reuters.com/world/africa/french-prosecutors-open-war-crime-probe-linked-groupe-castel-unit-central-2022-07-02/