9 червня 2022 року влада Техасу повідомила новину, яка сколихнула цілу Америку. Виявляється, їм вдалося знайти зниклу безвісти дитину, батьки якої стали жертвами жорстокого вбивства, що трапилося чотири десятиліття тому. Лише деякі вірили, що Холлі Марі Клоуз жива. Більшість вже давно змирилися з тим, що дівчинку спіткала доля батьків, а її останки поховані десь в лісистій місцевості поблизу Х'юстона. Саме тому, коли генеральний прокурор Кен Пекстон повідомив на пресконференції, що Холлі, якій тепер 42 роки, є жива й здорова, то в це спочатку мало хто повірив. Від її зникнення та вбивства батьків минуло понад 40 років.

Загадкова «сестра Сьюзен» і автомобіль

41 рік тому уродженці з Волусії, що в штаті Флорида, 17-річна Тіна та 21-річний Гарольд Дін Клауз - молодший пакують усі свої речі та разом із маленькою донькою Холлі готуються до переїзду. Молоді люди, що одружилися в червні 1979 року, переїжджають до Техасу, де Гарольд має обіцяну посаду в столярній майстерні. Це довга подорож. Особливо для маленької дитини. Від Флориди до Техасу понад дві тисячі кілометрів – це близько 22 годин на автомобілі.

Вони обіцяють час від часу телефонувати батькам та рідними. Але не рідше одного разу на тиждень. І надсилати листи, багато листів. Але настає грудень 1980 року і Тіна та Гарольда замовкають. Під кінець року до родини Клаузів у Флориду телефонує жінка, яка називає себе «сестрою Сьюзен». Вона каже, що перебуває в Лос-Анджелесі й хотіла б повернути родині подарований їй Тіною та Гарольдом автомобіль.

Підписуйтесь на наш фейсбук
На запитання, чому Клаузи подарували їй машину, жінка відповідає, що вони приєдналися до релігійної групи та вирішили порвати з матеріальними благами. Сьюзен пропонує повернути машину за умови, що їй за це заплатить. Рідні Тіни й Гарольда шоковані, але вони так сильно прагнуть знайти хоча б якісь докази того, що молоді люди живі, що погоджуються зустрітися у Флориді. Передача автомобіля відбувається біля іподрому Дейтона. На ній з'являються загадкова Сьюзен і чоловік, що її супроводжує. Вони обидвоє одягнені в білі шати, обидвоє немов з іншого світу.

Ніхто нічого не знає

Сім'я Тіни та Гарольда починає їх пошуки. Намагаються довідатися хоча б щось через місцеву владу, телефонують друзям по всій Америці. Вони навіть намагаються зв'язатися з таємничою релігійною організацією. Ніхто нічого не знає, нічого не бачив і жодного контакту з Клаузами останнім часом не мав.

Мати Гарольда – Касасанта повідомляє в поліцію про зникнення сина, кажучи, що чоловік і його дружина, ймовірно, приєдналися до релігійної секти, але заяву не приймають. Свою відмову поліція аргументує тим, що Клаузи є дорослими й мають повне право робити власний вибір, наприклад, розриваючи зв’язки зі своєю сім’єю. – Я роками чекала дзвінка від мого сина, щоразу, коли знаходили нове тіло, я дзвонила у поліцію. Ці роки – це роки очікування, це безперервний біль у грудях, – каже Касасанта. Зрештою, під тиском матері Гарольда поліція внесла молодих Клаузів до списку зниклих безвісти.

Через кілька місяців у лісистій місцевості поблизу Х'юстона собака натрапляє на людські останки. Протягом багатьох років ідентифікувати їх не вдавалося. Їх поховали як N.N. [абревіатура від латинських слів non notus – невідомий – прим. перекл.].

Задушена, забитий до смерті

У 2011 році Дженніфер Лав, директор судово-медичної антропології в офісі судово-медичної експертизи округу Гарріс, дозволила ексгумацію тіл з лісу для взяття ДНК. Проте, ідентифікувати осіб померлих й далі не вдається.

Минає ще десять років. Нова технологія під назвою генетична генеалогія вселяє надію. Дані ДНК та інформацію про Гарольда та Тіну надсилаються до Gedmatch.com, генеалогічного порталу, який ділиться генетичною інформацією своїх користувачів із правоохоронними органами по всій країні. Після аналізу з'ясовується, що неідентифіковані раніше жертви з лісу це і є Тіна та Гарольд Клаузи, які зникли безвісти багато років тому. Дослідження останків також показує, що Тіну задушили, а її чоловікові закрили кляпом рот й забили до смерті.

Мати Гарольда протягом останніх чотирьох десятиліть безупинну запитувала себе, чи живий її син.

– Одного разу я їхала автострадою, і хлопець, який випередив мене, був дуже схожий на мого сина. Раніше я весь час собі повторювала, що він десь там є. І одного дня він подзвонить у двері й скаже: «Привіт, мамо», – розповідала 80-річна Касасанта.

Після ідентифікації тіл сім’я зосереджується на спробі з’ясувати, що трапилося з дочкою Гарольда та Тіни — Холлі. Генеалоги однозначно стверджують, що серед досліджених останків немає таких, які б належали дитині. Тому проводяться два окремі розслідування. Перше займається вбивством Клаузів, а друге — зникненням їхньої дочки. Слідчі аналізують інші вбивства та зникнення, що відбувалися в Техасі з осені 1980 до 1981 рр.

Представники сімейства Клауз заявляють, що співпрацюють з багатьма агентствами, щоб створити максимально вірний образ обличчя дорослої Холлі. Члени сім'ї подали свої зразки ДНК сайту ancestry.com, який займається, серед іншого, пошуком зниклих безвісти.

Жінки в білому

А через рік Холлі знаходять. Вона не знає свого минулого, як її звати та ким були її справжні батьки. У дитинстві її залишили в Аризоні в місцевій церковній пральні в 1980 році дві босі жінки в білих шатах. Жінки, яких спіймали на гарячому черниці, зізналися, що не можуть утримати дівчинку, оскільки правила їх релігійної групи дуже гостро підходять до розділення членів на чоловічу і жіночу стать. Серед них не було місця для маленької дитини.

– Група також дуже суворо дотримувалася вегетаріанських правил. Жодних м’ясних чи шкіряних виробів, - стверджував перший помічник генпрокурора Брент Вебстер. Ймовірно, це була секта, яка в 1980-х роках кочувала в районі Юма і подорожувала Аризоною, Каліфорнією та Техасом.

Сьогодні 42-річна Холлі живе в Оклахомі. Це 42-річна дружина, мати п’яти дітей та бабуся. Влада в присутності групи психологів надає їй інформацію про її зникнення. Жінка повільно звикає до нової ситуації. Зрештою, вона погоджується поговорити зі своїми близькими за допомогою відеоповідомлень. І в день народження свого покійного батька вона з'являється у Флориді.

Чи була загадкова Сьюзен однією з двох жінок, які підкинули Холлі до церкви в Аризоні? Цього не можна виключати, хоча влада схильна вважати, що дві босі опікунки дівчинки не були причетні до вбивства її батьків. Через десятиліття вони знову намагаються знайти свідків, знайомих і родичів таємничої секти з околиць Юми. – Ми ще шукаємо підозрюваних у цій справі. Ми будемо боротися за правду не тільки заради батьків Тіни та Гарольда, а й заради їх дочки, – наголошує прокурор Техасу.

– Мар'я Радзік

ТИЖНЕВИК TVP, вул. Вороніча 17, 00-999 Варшава. Редакція і автори

– Переклад Юрій Ткачук

Джерела:
https://www.cbsnews.com/news/holly-clouse-found-missing-cold-case/
https://people.com/crime/holly-marie-clouse-left-at-church-women-religious-group/
https://www.thedenverchannel.com/news/national/texas-couple-killed-in-1981-identified-40-years-later-their-child-still-missing
https://eu.usatoday.com/story/news/nation/2022/01/12/houston-couples-remains-identified-but-their-baby-still-missing/9184877002/
https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/article/missing-houston-baby-holly-marie-17230635.php
https://www.fox19.com/2022/06/09/missing-baby-found-alive-more-than-40-years-after-parents-found-murdered-woods/
https://www.prnewswire.com/news-releases/missing-daughter-of-texas-murder-victims-found-after-40-years-holly-marie-clouse-reunited-with-extended-family-thanks-to-texas-attorney-generals-new-cold-case-and-missing-persons-unit-301565173.html