Історія почалася драматично. Близько другої години ночі з 13 на 14 грудня 1973 року випадковий перехожий помітив пожежу у соборі св. Миколая в Каліші. Перелякавшись, він підняв тривогу. Священнослужителі, які опікуються храмом, не повірили своїм очам: горів історичний вівтар. Вони негайно повідомили пожежну охорону та забезпечили табернакль. Пожежники працювали багато годин. Врятували костьол, але не вдалося врятувати вівтар, що прикрашали дві картини: безцінне полотно XVII століття «Зняття з хреста» Пітера Пауля Рубенса та зображення св. Миколая невідомого художника. Одразу після закінчення рятувальної операції виникли питання про причини трагедії. Випадок був загадковим, бо згорів вівтар, а разом з ним і цінна пам’ятка.
«Зняття з хреста» потрапило до Каліша близько 1620 року. Його привіз Пьотр Жеромський, королівський секретар, родинно пов’язаний із містом. З XVII століття картина прикрашала головний вівтар. Залишила Каліш лише одного разу – у вересні 1939 року, після початку війни тодішній парох віддав її на зберігання до фондосховища Національного музею у Варшаві. Через кілька днів після взяття Каліша німці заарештували священиків, які опікувалися костелом св. Миколая, піддавали їх багатоденним тортурам, але ніхто з них не видав, де шедевр схований. В Національному музеї розгледіли його експерти Кая Мюльманна.
Австрійський мистецтвознавець Мюльман був важливою персоною в нацистській системі влади. У ранзі штандартенфюрера СС він був статс-секретарем і головою Головного департаменту науки та освіти Генерал-губернаторства, а також головою організації під назвою «Dienststelle Mühlmann» («Офіс Мюльмана»). Відповідав за пограбування та вивезення творів мистецтва з окупованої Польщі.
UKR
Підписуйтесь на наш фейсбук
Фахівці цього «офісу» перевезли працю Рубенса назад до Каліша, який тим часом був включений до Третього Рейху. Картина потрапила до ратуші. Після війни повернулася до головного вівтаря у костьолі. Нею можна було милуватися до тої фатальної ночі. Що ж насправді сталося в Каліші з 13 на 14 грудня 1973 року?
Надзвичайна пожежа
Кілька років тому, у 2017 році, я зустрілася із свідками драми. «Це не була звичайна пожежа», – стверджував на зустрічі, організованій у Музеї Каліської землі, майор Юзеф Домбровський, командир пожежної бригади, яка тоді гасила пожежу. «Це єдина пожежа, при якій не було міліцейської охорони, нікого в уніформі не було взагалі. Було кілька офіцерів у цивільному. Був якийсь професор із Познані, який запитав, чи ми щось підмітали після пожежі. Ні, ми не підмітали. Шукали тоді срібну сітку, яка повинна була не згоріти у вогні, тому що температура горіння дров, температура займання – це 150 градусів (...) Ми цієї сітки не знайшли», – пригадував він.