Вона була дуже бліда, дуже худа і дуже налякана, наче поранена тварина. Коли вона прибула до невеличкого поліцейського відділку неподалік від Мельбурна, все, що вона може прошепотіти, це те, що вона втекла із секти і що там досі утримують її братів і сестер. Коли поліцейські розпитують панічно налякану підлітку про деталі місця утримання, дівчина непритомніє.

Був серпень 1987 року. Усі в Австралії ще не оговталися від справи вбивці з Кімберлі. У квітні німецький турист Джозеф Шваб орендував в аеропорту Брісбена позашляховик, а потім купив три гвинтівки, дробовик і три тисячі патронів. Після цього він холоднокровно вбив двох випадкових людей, а коли він потрапив у засідку поліції, кількість його жертв зросла до п'яти.

Підписуйтесь на наш фейсбук Багато австралійців звинувачували поліцію у бездіяльності. Для влади черговий скандал був би повним провалом. Тому правоохоронці поставились до звернення підлітки серйозно і про всяк випадок відправили у цей район кілька патрулів. Від того, що вони виклали у звітах, холоне кров у жилах. У ХХ столітті посеред пустелі, у повній ізоляції від зовнішнього світу, утримували кілька сотень дорослих і дітей.

Обітниця любові

Така ніжна блондинка з сіро-блакитними очима. Елегантна, з бездоганними манерами. Вона була схожа на ангела, вона говорила наче ангел. Може, це заслуга її сопрано, а може, її виняткового таланту добирати піднесені слова. В Енн Гамільтон-Бірн усе було надзвичайним, ніби не з цього світу. Можливо, тому так багато людей повірили, що вона є другим Месією на Землі.

Подейкують, її надихнула Олена Блаватська, медіум російського походження та прихильниця «синтезу науки, релігії та філософії». Для Енн істини, проголошувані Блаватською, стали одкровенням.

Гамільтон-Бірн (справжнє ім’я – Евелін Едвардс) народилась у 1921 році, виросла в сільській місцевості за дві години їзди на схід від Мельбурна. Її мати, Флоренс, була родом із Лондона. За кілька років після народження Евелін у неї діагностували параноїдну шизофренію. Останні 27 років свого життя Флоренс провела в психіатричній лікарні. А Евелін жила то в одному дитячому будинку, то в іншому.

Коли їй виповнилося 20, Евелін змінила ім'я на Енн і вийшла заміж. З любові, але також з бажання створити власну сім'ю. Вона не надто довго насолоджувалася шлюбом, її обранець загинув в автокатастрофі через кілька років після весілля. Енн була в розпачі. Порятунком для молодої вдови стала йога. Швидко виявилося, що ця практика була також ліками від смутку для багатьох інших жінок з мельбурнського передмістя.

На початку 1960-х багато хто з них шукав відповіді на запитання про сенс існування та про свій шлюб. Енн, зі своїм проникливим поглядом, знала відповіді на більшість питань. Вона була прекрасним слухачем і чудовою учителькою. З гострим розумом та хорошою інтуїцією. Вона знала, що і як сказати. Особливо нещасним жінкам, зрадженим чоловіками.

Хоча про права жінок говорили все частіше, до розлучених жінок в Австралії все ще ставилися як до персон нон грата. Енн заохочувала своїх учениць залишити своїх невірних чоловіків і приєднатися до неї. «Кожен з нас чув про чарівниць, які могли одним поглядом поневолювати людей. Саме так було з Енн», – розповідає згодом Френ Паркер, один з колишніх членкинь заснованої Енн Гамільтон-Бірн секти під назвою «Сім'я».

Однак найважливішим було інше – це обітниця любові, яку Енн давала обраній особі. «Я чекала на Тебе», – говорила вона при першій зустрічі. «Ти особливий». Вона проводила ретельний відбір, затягуючи жінок і чоловіків із вищого світу, з еліти Мельбурна. У обмін на приєднання до групи вона обіцяла їм духовну підтримку. У 1960-х і 1970-х роках серед заможних австралійців було шалено модно мати особистого гуру.

Справді майстерним кроком було залучення видатного фізика з Лідса, доктора Рейнора Джонсона, викладача Мельбурнського університету. Саме Джонсон проголосив Енн новим Месією. Після експериментів з ЛСД він написав у своєму щоденнику, що «її обличчя стало втіленням божественності та авторитету».

Лікар і його дружина купили будинок у Ферні-Крік, селі, де жила Гамільтон-Бірн. Інтелектуальна цінність, яку Джонсон приніс у Сім’ю, дозволила залучати лікарів, психіатрів, юристів, медсестер і соціальних працівників, які шукали правди та духовної трансформації. До того ж, переважно багатих.

Офіційний трейлер документального фільму „The Family” (Сім’я)

Усі вони відвідували щотижневі сеанси медитації та проповіді Гамільтон-Бірн, яка, зробивши красиву зачіску і побризкавшись парфумами Chanel, виголошувала промову з фіолетового трону та спеціально побудованої для неї ложі. Її проповіді були міксом з плутаниною принципів християнства, східного містицизму та апокаліптичних пророцтв типу Нью-Ейдж. Енн також заохочувала вживати у небезпечних кількостях ЛСД та інші галюциногени.

Холодом і голодом

«У Сім’ї було одне правило: роби все, що скаже Енн, – згадуватиме Девід Вітакер, «дитина» Сім’ї. – Це правило також стосувався того, про що ми повинні думати, що одягати, що їсти та з ким зустрічатися. В обмін на повний послух Енн пообіцяла захистити нас від прийдешнього кінця світу».

Перші немовлята з'явилися в Сім’ї Енн на початку 1970-х років. Зазвичай це були діти самотніх, часто неповнолітніх дівчат, які в тогочасній Австралії не могли розраховувати на соціальну підтримку. Енн знала, як переконати їх довірити їй своє потомство. «Це були діти, народжені у відомих лікарнях, яких акушерки передали соціальним працівникам, а потім, на підставі підроблених документів на усиновлення, Енн», – розповів Лекс де Ман, один із двох детективів, які з 1987 року намагалися висунути звинувачення проти Гамільтон-Бірн.

Більшість із них Енн переконувала у тому, що вона їхня біологічна мати. Вона симулювала вагітності одну за одною і казала своїм старшим дітям, що вони – нова раса чемпіонів, обрані. Протягом кількох років вона привела на ферму 28 дітей. Усі вони були одягнені в ідентичне вбрання, а волосся висвітлювали у платиновий блонд. Чи відчували вони любов Енн? «Енн не дарувала любові. Вона її пропонувала, а потім забирала назад, розбиваючи серця і душі», –згадували колишні члени секти.

Діти Енн жили у великому дерев'яному будинку на озері Ейлдон, за дві години їзди від Ферні-Крік, штаб-квартири Сім'ї. Район був красивим, але ізольованим. Як повторювала Енн – заради їхньої безпеки. Діти навчалися вдома і їм було заборонено виходити за межі відведеної території. Якщо вони порушували це правило, їх карали. Зазвичай ударом елегантного черевичка прийомної матері.

Анна часто довіряла виконання покарань дядькам чи тіткам, щоб самій не втрачати статусу в очах дітей. Покарання були різними. Від примусового голодування до сну і ходіння в брудному одязі або засинання з увімкненим світлом. Дуже важливим елементом контролю було позбавлення їжі. «Краще тримати жертв слабкими, щоб вони були менш здатними до боротьби», – пояснювала одна з колишніх членів сім'ї, яка іноді бувала настільки голодна, що їла листя.

Дітей напихали психотропами. А коли їм виповнювалося 14 років, вони проходили формальне посвячення, отримуючи ЛСД. Для деяких підлітків наслідки були катастрофічними. Вони страждали від депресії, зміни особистості, кошмарів. Незважаючи на це, чи, можливо, саме через це, діти дивилися на Енн, як на ікону. Вони вважали, що вона є нащадком королівського роду і має численні замки в Європі, куди вони незабаром вирушать. Вони нічого не знали про своє справжнє походження аж до літа 1987 року, до того дня, коли на ферму прибули поліцейські машини, а за ними групи смертельно серйозних чиновників, які ставили нескінченні запитання.

Штраф за пекло

Деякі журналісти вважають, що «дитиною» Енн був Джуліан Ассанж, засновник WikiLeaks, відомого деякий час тому веб-сайту для публікації урядових і корпоративних документів (часто секретних). Партнер матері Джуліана в кінці 1970-х років належав до Сім’ї. Сам Ассанж у дорослому віці зізнався, що втік із матір’ю з Сім’ї та ніколи не зустрічався з Гамільтон-Бірн. Однак багато хто вважає, що Ассанж соромиться свого минулого і того, що його близькі також підкорилися волі Енн.

У Сім’ї панувало пекло на землі. Енн розривала союзи, руйнувала стосунки та доводила своїх послідовників до межі божевілля. Багато членів групи намагалися покінчити життя самогубством або під час перебування в Сім’ї, або незабаром після того, як залишили її.

Тим часом статки Енн зростали з кожним днем, сягаючи вартості 90 мільйонів фунтів. Більшу частину майна становила нерухомість, земля та готівка, яку жертвували віряни.

Перед самим поліцейським рейдом 1987 року Гамільтон-Бірн вдалося втекти за кордон. Надзвичайно багата на той час, володіючи численними маєтками в Америці, вона переховувалася понад два роки. Її вислідили випадково, коли спіймали на шахрайстві із підробленими свідоцтвами про народження. На жаль, це були єдині звинувачення, які детектив Лекс де Ман міг висунути проти неї. Енн та її чоловіка, бізнесмена Білла Бірна, лише оштрафували.

Вона ніколи не була притягнута до відповідальності ні за незаконне утримування та експлуатацію дітей в Австралії, ні за шахрайство та підробку документів. Останні 14 років свого життя вона провела в будинку для літніх у Мельбурні. Хворіючи на прогресуючу деменцію, вона не могла відповісти на жодне запитання. Єдиною компенсацією для її жертв стала книга Кріса Джонстона, журналіста і письменника з Мельбурна, та Розі Джонс, сценаристки і монтажистки, видана незадовго до смерті Енн.

Завдяки одному з колишніх членів Сім’ї авторам вдалося відвідати Гамільтон-Бірн в будинку для літніх людей. «Але хоча вона не була у змозі поговорити з нами, це була дивовижна зустріч, – описує Джонстон. – На ній було красиве вбрання синього кольору, у неї було довге сріблясте волосся і чарівність колишньої кінозірки. Проте можна було помітити, що лінія її волосся була неприродньо високою через численні підтяжки обличчя, які допомагали їй зберегти ілюзію молодості та безсмертя. Більшість слів, сказаних нею, були незв’язними і позбавленими сенсу. Більшу частину часу вона сиділа, намагаючись нагодувати пластмасову ляльку на своїх колінах», – писав він у книзі.

Енн Гамільтон-Бірн померла через три роки після публікації книги, у віці 98 років. Її жертви досі намагаються знайти своїх біологічних батьків. Однак через підроблені свідоцтва про народження та документи про усиновлення можливість встановити їх справжнє походження, місце народження чи навіть національність була б майже дивом. Проте більшість із них не втрачає надії, що колись вони знайдуть шлях додому.

– Марія Радзік
-Переклад Марія Шевчук

TVP ТИЖНЕВИК. Редактори та автори

Джерела:

•https://www.theguardian.com/film/2016/nov/20/growing-up-with-the-family-inside-anne-hamilton-byrnes-sinister-cult
•https://www.dailymail.co.uk/news/article-10331329/Home-depraved-cult-Family-drugged-imprisoned-children-make-master-race-sale.html
•https://www.realestate.com.au/news/anne-hamiltonbyrne-olinda-homestead-linked-to-the-family-cult-sells/
•https://www.theage.com.au/national/victoria/from-the-archives-1987-police-raid-on-secretive-sect-the-family-20190614-p51xtp.html

Книги

„The Family: The shocking true story of a notorious cult”, Chris Johnston, Rosie Jones
„Life behind the wire” Ben Shenton