Перший договір про поділ був підписаний в Петербурзі 250 років тому. Маніфест починався словами: «В ім'я Пресвятої Трійці!» Потім йшли розповіді про польську анархію, яка загрожувала сусідам і загальному миру, законні територіальні претензії, які навіть не потрібно перераховувати, і необхідність відновлення порядку. Французький історик справедливо назвав акт, підписаний 5 серпня 1772 р., «шедевром політичного фарисейства».
Король Пруссії у приватних розмовах висміював парарелігійну конвенцію. Він писав братові, що поділ об’єднав три конфесії: православну, католицьку та лютеранську. «Ми з’їмо одну гостію — Польщу, і якщо вона не врятує наші душі, то точно принесе велику користь нашим країнам». Він переконував своїх друзів-філософів, що справа пройшла без насильства і кровопролиття. «Трішки чорнила за допомогою пера зробило все необхідне».
Фрідріх Великий забув про Барську конфедерацію, яку російські солдати придушували чотири роки. Ніхто не порахував, скільки в цій боротьбі загинуло патріотів, а кількість полонених, відправлених до Сибіру, налічує кільканадцять тисяч.
Глава російської дипломатії Микита Панін, який спочатку виступав проти поділу, а потім завзято втілював його в життя, був щедро обдарований нагородами, причому не тільки фінансовими. Він отримав палац у Петербурзі, порцеляновий сервіз і право користування царською кухнею та льохом протягом року. Зазвичай скупий Фрідріх ІІ стратився на перстень — шедевр ювелірного мистецтва, а також подарунки для інших петербурзьких придворних, прихильних до Пруссії.
Занадто велика, щоб встояти
«Я ще ніколи не підписувала акт з таким задоволенням», – довірливо ділилася враженнями цариця Росії з австрійським дипломатом. Звідки ця радість?
Катерину неспроста вважали освіченим монархом. Жертвою її педагогічних пристрастей стала Річ Посполита. До поляків і литовців вона ставилася як до збунтованих дітей, яких треба дисциплінувати. Магнатська опозиція, збройний спротив шляхти, бажання позбавити корони людини, яку вона власноруч призначила королем, шукання допомоги в сусідніх державах, апелювання до совісті Заходу — усе це були вибрики, за які винні мали просити вибачення перед царицею. Каявся монарх, сейм і сенатори. Даремно, бо кара була неминучою.
Мстива Катерина нарізала Річ Посполиту, як салямі, як Путін Україну. Правило Петра Першого «не ділити здобич» відійшло у забуття. Цариця знайшла партнерів у Берліні та Відні. Нинішній очільник Кремля був би радий піти її стопами, але поки що ніхто позитивно не відгукнувся на його погано завуальовані пропозиції.
Поки в Петербурзі точилися запеклі торги про нові кордони, у Варшаві панував гармидер. Більшість народу не визнавала Станіслава Августа своїм законним правителем. Європа теж зневажала його. Монархи не вбачали в ньому партнера. По-перше, він був маріонеткою, по-друге — нуворишем. Інстинкт самозбереження і здоровий глузд підказували, що потрібно одружитися з кимось із якоїсь впливової династії, але страх перед колишньою коханою був сильнішим. Понятовський до кінця життя залишився неодруженим (не враховуючи секретних стосунків з пані Грабовською).
Задовго до поділів іноземці не бачили майбутнього Польсько-Литовської держави, стверджуючи, що її крах неминучий. В епоху торжества абсолютизму впадає в око слабкість монарха і відсталість цивілізації. Річ Посполиту вважали стримувальним прикладом для країн, які бажають послабити виконавчу владу. Параліч Сейму підтвердив думку про безнадійність справи.
Підписуйтесь на наш фейсбук
«Як могла так дивно організована держава проіснувати так довго», — дивувався Жан-Жак Руссо, який дуже прихильно ставився до поляків. Він також стверджував, що Польща була... надто великою. «Якщо ви хочете реформуватися, почніть зі зменшення території Речі Посполитої, тому що це джерело ваших бід. Можливо, ваші сусіди мають намір зробити вам таку послугу», — попереджав добре обізнаний філософ навесні 1771 року.
Гданськ ми не віддамо
Європейські інтелектуали загалом погоджувалися, що поляки — войовничий народ, але неправильне розуміння свободи ввело їх в оману. Тим часом деякі польські мислителі робили зі слабкості чесноту, стверджуючи, що нейтральна і роззброєна Річ Посполита нікому не загрожує, тому її сусіди поважатимуть її кордони.