Хоча в Сілезії за довоєнними німецькими даними 70% населення заявило, що користуються польською мовою, не всі польськомовні мешканці регіону могли автоматично вважатися поляками. За словами диктатора третього Сілезького повстання Войцеха Корфанти, щонайменше 1/3 польськомовних жителів Сілезії невизначилися за національністю – вважали себе сілезцями, місцевими.
За часів П’ястів Сілезія була частиною Польського королівства, але поділ країни на регіони призвів до орієнтації сілезьких П’ястів на Чеську корону та Німецьку імперію. Цей факт підтвердив Казимир Великий у XIV столітті відповідним актом про передачу Сілезії Чехії. Пізніше Сілезія була країною Священної Римської імперії німецької нації, одним із володінь австрійських Габсбургів, а після Сілезької війни в 1741 році вона відійшла до Пруссії Фрідріха Великого. Після возз’єднання Німеччини в 1871 році вона була частиною Німецької імперії до кінця Першої світової війни.
Англія собі, Франція собі...
Як бачимо, навіть ті в Сілезії, хто почувалися поляками, шість століть не проживали в польській державі. Дивом збереглася національна, мовна та культурна відокремленість від Німеччини, а точніше сталося це завдяки німецькомовному колоніалізму. Пруссаки та австрійці – ті, хто мешкав у Тешинській Сілезії – не дозволяли полякам працювати в управлінчих структурах, вони мали залишатися у плебейському класі, яким вони не керували, що, у свою чергу, закріплювало почуття відчуження щодо прибульців, що говорили німецькою.
WAR IN UKRAINE
У сучасній державі, як-от Німеччина часів правління Вільгельма у ХІХ столітті, силезець, який не признавав свою німецькість, не міг мріяти бути писарем у міській канцелярії, майстром на заводі чи навіть поліцейським. Так етнічний поділ збігався з класовим.
Проте польськість Сілезії тривала. Коли Юліан Урсин Нємцевич у 1821 році відвідав Сілезію, записав такі спостереження: «все як у нас: та сама мова, одяг, звичаї, розташування країни, все доводить, що Польща і Сілезія були одним народом, однією землею. Незважаючи на постійні зусилля німців, протягом багатьох століть польською мовою тут розмовляли, особливо прості люди, як це було за П’ястів».
Польський елемент посилився наприкінці ХІХ і на початку ХХ ст., коли до Сілезії почали приїжджати і залишатися багато економічних емігрантів з Королівства та Галичини.
Після поразки Німецької імперії у Першій світовій війні Польща, вийшовши з неіснування після поділів, хотіла приєднати Верхню Сілезію «до Батьківщини», як тоді писали. Опір Німеччини не був несподіваним, але випадок Сілезії мав ширший міжнародний контекст. Франція хотіла остаточно послабити Німеччину, проти якої виступала Англія, побоюючись піднесення значимості Франції, особливо у її союзі з Польщею.
Франція була за польські наміри щодо Сілезії, Англія була проти, до неї приєдналася Італія. У Версальському договорі від червня 1919 р. було вирішено, що у Верхній Сілезії буде проведено плебісцит, який вирішить питання про приналежність регіону.
Одна гвинтівка на чотирьох
Німецькі та польські організації в Сілезії почали агітувати та організовувати свої ресурси. Поки що в державному розумінні це ще була Німеччина, тож перевага пропагування німецької ідентичності була очевидною. У Сілезії дислокувалися підрозділи німецької армії, поліція та адміністрація теж, звісно, були німецькими.